För ungefär ett år sedan besökte jag Hammarstrands camping och intervjuade Brenda Burgmeijer. Jag gjorde det för hembygdsföreningens räkning, som hade några reportage om det utländska inslaget i Ragunda näringsliv. Jag möttes av en glad och avslappnad Brenda, som med entusiasm berättade om campingen, om Sverige och inte minst Ragunda. Hon hade kommit till sitt paradis.
I veckan såg jag att Hammarstrands camping utsetts till Sveriges bästa och vill i lite redigerad form återge hennes berättelse om varför hon hamnade i Hammarstrand.
Början
Under många år semestrade Rob och Brenda Burgmeijer från Holland i Sverige. De kom med husvagn eller husbil och hamnade ofta i Hammarstrand och på Hammarstrands camping:
– Det var något drog oss till Hammarstrand, förklarade Brenda under en kall majdag vid campingen.
Så för sju år sedan blev de Hammarstrandsbor. De kommer från Pernis i Holland, som ingår i Rotterdams kommun. Hon förklarar uppbrottet från Holland så här:
– Holland har blivit för mycket av allting. Det är alltid ljud och alltid människor omkring en. Det bor arton miljoner människor på en yta som är ungefär som Jämtland. Vi ville till något lugnare och vi visste ju var vår drömplats fanns.
Brenda fick något drömmande i både blicken och rösten när hon beskriver tillvaron i Hammarstrand:
– Allt är så lugnt och vackert. Det är fantastiskt att kunna gå ut och lyssna på tystnaden och samtidigt se hur Indalsälven stilla flyter fram och ha de gröna bergen i bakgrunden. Vi har hamnat i ett paradis.
Uppbrottet
– Vi sålde allt vi hade i Pernis. Vårt hus, bil och husbil och gjorde en total nystart i Hammarstrand. Vi ville gärna äga och driva en campinganläggning så vi tvekade aldrig när den här campingen blev till salu.
Det var i oktober 2017 som de slog ned sina bopålar i Hammarstrand och på frågan om det inte var svårt att börja livet som företagare på senhösten när mörkret sänker sig över Ragunda, kom svaret blixtsnabbt:
– Det var en helt perfekt tidpunkt. Eftersom vi har vår intensivaste period på sommaren så fick vi gott om tid till att förbereda oss. Vi har visserligen öppet också på vintern men det är få gäster under den årstiden.
Bakgrund
Brenda arbetade i Holland som chef för ett cateringföretag och Rob arbetade inom frälsningsarmén med människor som hamnat utanför samhället:
– Personer som behövde hjälp med att komma på rätt väg igen, förtydligar Brenda.
Både Brenda och Rob var alltså vana att arbeta med människor, men nu ville de göra det på ett annat sätt:
– Vi var ju vana campare ända sedan barnsben och jag föddes i ett tält på en campingplats, skrattar Brenda. Så vi vet väldigt väl vad campare vill ha när de kommer till en plats. Det är ett bra bemötande och ett rent servicehus.
Framåt
De önskar gärna att flera från mellaneuropa kommer och campar i Hammarstrand och vi gör mycket för att synas där:
– Vi vill gärna förlänga säsongen. Vi har sett att svenskar oftast kommer under juli månad och pensionärer från Tyskland, Belgien och Holland under försommar och sensommar.
Det fina med Ragunda
Brenda nämner något av allt det fina med att bo i Ragunda:
– Här har vi fyra årstider och jag älskar dem alla och vintern är något som jag uppskattar kanske allra mest. I Holland tycker jag att det är två årstider. Vi har sommar som sträcker sig från ungefär mars, april till oktober och sedan har vi en regnperiod. Höst, vår och vinter tycker jag inte finns där.
Hon beskriver också att det finns mycket för besökare att se i Ragunda:
– Vi har ju de välkända platserna Döda Fallet och Thailändska paviljongen, men det finns mycket annat i form av vandringar, fiske, skidåkning och många fina mindre platser att besöka.
Brenda deltar ofta själv i olika aktiviteter men samarbetar också gärna med andra företag i besöksnäringen. När det gäller skidåkning berättar hon skrattande:
– Tidigare åkte jag gärna skidor i Österrike, men har insett att där finns bara skidåkning och afterski. Här har vi olika former av skidåkning men ingen afterski.
Så förutom lite längdåkning använder hon gärna snöskor för att ta sig fram på snö under vintern. Hon har ett eget sätt att beskriva vintern på:
– Jag älskar vintern och har semester hela tiden. Ja, vi jobbar visserligen under hela vintern men det är få gäster, det är lugnt och skönt så det känns som semester.
Hon avslutar vår pratstund med att berätta två episoder som beskriver hur fantastiskt det är i Ragunda:
– Jag minns speciellt två holländska gäster. Den ena bokade en vecka men förlängde bokningen flera gånger och stannade totalt tre månader. Hon trivdes och mådde så bra på campingen och med tystnaden så att hon hade svårt att åka hem. Den andra gästen kom efter en vecka på att hon hade glömt att ta den medicin som hon var ordinerad. Hon kände inte heller att hon behövde den utan mådde jättebra i vår fina miljö. Hon köpte senare hus i Pålgård och bor nu permanent i Ragunda. Jag vet också att jag har många landsmän som mycket gärna vill flytta hit.
